Bereits 1910 begann die K.u.K. Marinesektion sich eingehend mit dem Einsatz von Luftfahrzeugen zur Unterstützung der Flotte zu beschäftigen. Anders als in den meisten anderen Staaten richtete man dabei sein Augenmerk weniger auf Luftschiffe, als vielmehr auf Flugboote und Wasserflugzeuge. Von diesen erhoffte man sich (zu Recht) ein höheres Entwicklungspotential. Zu diesem Zweck wurde auf der Insel Santa Catarina im Hafen von Pola eine Seeflugzeugstation eingerichtet und verschiedene ausländische Maschinen zu Erprobungszwecken angekauft. Parallel dazu begann die Seeflugzeugstation auch mit dem Bau eigener Flugzeuge nach Entwürfen des Dipl.Ing Josef Mickl.
Der erste Einsatz der Seeflieger erfolgte dann 1913 im Zuge der Blockade von Skutari (Albanien) durch einen internationalen Flottenverband. Dazu wurde in Kumbor im Golf von Cattaro eine Küstenflugstation errichtet, von wo die Maschinen nicht nur Erkundungsflüge unternahmen, sondern auch die ersten Luftbilder der Küste heimbrachten.
Ab 1914 wurden die K.u.K. Seeflieger vor allem zur Aufklärung des Küstenvorfeldes, zur Abwehr feindlicher Luftschiffe und zur Bombardierung von Küstenstädten eingesetzt. Die hauptsächlich eingesetzten Flugzeugtypen waren dabei die Lohner Typ L, Phönix Typ K und Hansa-Brandenburg Typ K - allesamt einmotorige Doppeldecker-Flugboote mit zwei (in der Hansa-Brandenburg drei) Mann Besatzung.
Ab Ende 1915 begannen die Italiener zunehmend, die österreichisch-ungarischen Küstenstädte mit ihren großen Caproni-Bombern unter Begleitschutz durch Nieuport 11-Jäger anzugreifen. Daher kam für die K.u.K.-Seeflieger als zusätzliche Aufgaben das frühzeitige Abfangen der Feindflugzeuge über der Adria hinzu. Als Zwischenlösung wurde eine Anzahl deutscher Fokker E.III-Jäger mit Radfahrgestell unter dem Namen Fokker Typ A angekauft.

Wesentlich besser für einen Einsatz über See waren natürlich Wasserflugzeuge oder Flugboote geeignet und so sah die K.u.K. Seefliegertruppe sich bereits frühzeitig nach einem geeigneten Typ um. Die Wahl fiel schließlich auf die Hansa-Brandenburg CC (nach dem Besitzer der Firma Camillo Castiglione benannt). Diese Maschine war vom Chefkonstrukteur der Firma Ernst Heinkel nach österreichischen Wünschen als elegantes einsitziges und einmotoriges Flugboot entworfen worden. Die Flügelkonstruktion basierte dabei auf der, beim österreichisch-ungarischen Heer eingesetzten, Hansa-Brandenburg D.I mit einem auffälligen"Stern" aus V-förmigen Streben zur Stabilisierung. Dazwischen war ein unverkleideter 200 PS-Reihenmotor mit Druckpropeller von Hiero oder Austro-Daimler aufgehängt. Der Pilot saß direkt vor dem unteren Flügel.
Trotz des wenig schmeichelhaften Spitznamens "Die Spinne" war die Hansa-Brandenburg Typ A (wie die CC in österreichischen Diensten hieß) ausgesprochen beliebt und erfolgreich. Insgesamt wurden ab März 1916 105 Exemplare des Typs A von Hansa-Brandenbung und Phönix gebaut. Auch die deutsche Marine kaufte 25 Exemplare unter der Bezeichnung Hansa-Brandenburg W.18, setzte sie aber nur selten ein.
Im Vergleich mit ihren direkten Gegnern auf italienischer Seite - der Hanriot HD.1 und der SPAD S.VII - war der Typ A zwar etwas langsamer, hatte dafür aber eine höhere Wendigkeit. Außerdem waren die späteren Baulose mit zwei MGs bestückt, während die italienischen Jäger nur eines hatten.

Der berühmteste Nutzer der Hansa-Brandenburg Typ A war Linienschiffsleutnant Gottfried von Banfield, den Freund und Feind als "Adler von Triest" kannten. Mit verschiedenen Flugbooten (L 16, A 11, A 24) erzielte er insgesamt achtzehn Abschüsse, davon vier gegen Luftschiffe (weitere drei Abschüsse blieben unbestätigt). Der berühmteste seiner Luftsiege dürfte dabei der vom 31.Mai 1917 sein, als die K.u.K. Seeflieger zur Unterstützung des Heeres in der 10.Isonzoschlacht eingesetzt wurden und ihm der erste Nachtabschuß der Luftfahrtgeschichte gelang. Später zeichnete er sich dann vor allem als Kommandeur der Seeflugstation Triest aus. Als einziger K.u.K. Flieger erhielt Banfield am 17.August 1917 den Maria-Theresia-Orden (die höchste Auszeichnung Österreich-Ungarns).
Nach dem Krieg erbte Banfield eine Bergungsgesellschaft und wurde während und nach dem Zweiten Weltkrieg vor allem mit der Hebung von Schiffswracks bekannt. Als sein Glanzstück galt dabei die Hebung von einigen Schiffen, die im Zweiten Nahostkrieg (1956) durch britisch-französische Luftangriffe im Suez-Kanal versenkt worden waren.