Historischer Hindergrund

Ähnlich wie die an anderer Stelle beschriebenen UB-Boote waren auch die UC-Boote als kleine Küsten-U-Boote für die Kriegführung im Englischen Kanal von der eroberten belgischen Küste aus vorgesehen. Im Gegensatz zu ihrem Schwestertyp, welche mit Torpedorohren ausgerüstet war, trugen die UC-Boote jedoch stets Minen als Hauptbewaffnung. Wegen der sehr ähnlichen Anforderungen waren die beiden Typen in zu weiten Teilen baugleich, die UC-Boote basierten fast immer auf den Plänen der UB Typen, und oftmals kamen dieselben Teile und Einrichtungen auf beiden Typen zum Einsatz.

Projekt 35a: Der Typ UC-I

Trotz der ablehnenden Beurteilung der U-Boot-Inspektion (UI) wurde am 17. Oktober 1914 vom Reichsmarineamt (RMA) verfügt, daß zwei Versuchsboote von 150 ts Verdrängung mit reiner Minenarmierung nach Projekt 35a in Bau gegeben werden sollten, und zwar ein U-Boot bei der Germania Werft Kiel und das andere bei der AG Weser in Bremen. Als Bauzeit wurden nur vier Monate gefordert. Die Klärung der Minenwurfeinrichtung und die Konstruktion einer für U-Bootzwecke geeigneten Mine (UC/120) beanspruchte wegen der grundsätzlichen Neuheit dieser Materie in der UI einige Zeit. Im Grunde wurde von der UB-I Konstruktion ausgegangen, nur das Vorschiff musste völlig neu entworfen werden, um den nötigen Platz für die sechs Minenschächte zu schaffen. Um das Legen der Minen auch in Fahrt zu ermöglichen, wurden diese schräg angeordnet, was jedoch zu Problemen mit der Druckfestigkeit des Vorschiffes führte. Am 21. November 1914 waren die Pläne fertig und die Aufträge für die Boote konnten vergeben werden. Da jedoch die Germania Werft keine Kapazitäten mehr frei hatte, musste eine neue Werft für den U-Bootbau herangezogen werden. Man entschied sich für die Vulcan Werft in Hamburg, welche sich schon mehrfach um U-Boot Aufträge beworben hatte. Am 23. November 1914 wurden UC 1-UC 10 bei der Vulcan Werft und UC 11-UC 15 bei der AG Weser in Auftrag gegeben. Das erste Boot konnte am 26. April 1915 abgeliefert werden.
UC 1-UC 11 wurden mit der Bahn nach Flandern, UC 12-UC 15 nach Pola verlegt. Die Boote erwiesen sich als sehr nützlich, doch waren sie letzlich zu klein, um wirklich von Wert zu sein. Sie waren recht erfolgreich, eine ganze Anzahl Kriegsschiffe sowie zahlreiche Handelsschiffe sanken auf ihren Minen. UC 1 war wohl das erfolgreichste Boote dieses Typs, denn es versenkte 38 Handels- und 4 Kriegsschiffe durch seine Minen. Interessant ist auch das Schicksal von UC 2, UC 8 und UC 12, die alle drei während des Krieges in feindliche Hände gerieten: Erstere sank im Juli 1915 nach Kollision mit dem Frachter SS Cottingham, wurde danach von den Briten gehoben und öffentlich ausgestellt. Zweitere lief 1915 an der holländischen Küste auf Grund und wurde von den Niederländern als M 1 beschlagnahmt und unter eigener Flagge in Dienst gestellt. UC 12 schließlich sank 1916 bei der Explosion einer eigenen Mine in der Adria, von den Italienern geborgen und als X 1 übernommen. Nach Kriegsende wurden die überlebenden Boote ausgeliefert und Anfang der 20er verschrottet.

Projekt 41: Der Typ UC-II

Mit der fast völligen Einstellung des U-Bootkrieges im Herbst 1915 rückte die Bedeutung von Minen U-Booten wieder in den Vordergrund. Da der Typ UC-I jedoch dieselben Mängel wie der Typ UB-I zeigte, beschloß man ein neues Minen-U-Boot zu konstruieren. Als Projekt 41 legte die UI im Sommer 1915 einen größeren Entwurf für ein Minen-U-Boot mit einer Naßlagerung von 18 UC/200 Minen in sechs Schächten im Vorschiff vor, das darüber hinaus noch zwei Bug- und ein Hecktorpedorohr sowie ein 8,8 cm Deckgeschütz erhalten sollte. Im Juli 1915 waren die Pläne fertig und die ersten Boote dieses neuen Typs wurden bestellt, und zwar: UC 16-UC 24 bei Blohm & Voss und UC 25-UC 33 bei Vulcan. Ende 1915 wurden weitere Boote bestellt (UC 34-UC 48), denen im Januar 1916 eine dritte Bestellung (UC 49-UC 79) folgte. Die Boote erwiesen sich als gute Konstruktionen, aber auch sie zeigten noch gewisse Mängel. Sie waren sehr erfolgreich, nicht nur durch Minen, sondern auch mit Torpedos. Eines der erfolgreichsten Boote dieses Typs war UC 47, das 52 Handels-und ein Kriegsschiff mit 65.884 BRT versenkte. Nach Friedensschluß mußten die Überlebenden wiederum ausgeliefert werden, sie wurden Anfang der 20er Jahre abgewrackt.

Projekt 41a: Der Typ UC-III

Nach den großen Verlusten an UC-Booten brauchte man dringend neue Boote dieses Typs, da jedoch die UC-II Boote einige Mängel aufwiesen, beschloss man einen neuen Typ zu konstruieren. Hauptgrund für die Neuentwicklungen waren:

1. Die wenig befriedigenden Taucheigenschaften
2. Die nasse Brücke infolge der Deckstorpedorohre
3. Die starke Zugluft im Boot (was zu Personenschäden führte)

Im Bestreben, die genannten Mängel zu beseitigen, entstand eine neue Bootsform, bei der die Back zum Turm hin abfiel. Die Torpedorohre wurden auf die Höhe des Turmes zurück genommen, dadurch wurde die Spritzwasserbelästigung der Brückenwache aufgehoben, aber die Torpedorohre erzeugten einen unangenehmen Schaumstreifen. Außerdem wurde die Anzahl der Flutschlitze erhöht, was die Tauchzeit auf zwanzig Sekunden verkürzte. Im Juli 1917 waren die Pläne fertig und 39 Boote dieses Typs wurde bestellt, und zwar: UC 80-UC 86 bei der Kaiserlichen Werft Wilhelmshaven, UC 87-UC 89 bei der AG Weser und UC 90-UC 118 bei Blohm & Voss Hamburg. Anfang 1918 und im Juli 1918 wurde weitere Boote dieses Typs geordert (UC 119-UC 192), welche jedoch nicht mehr fertiggestellt werden konnten und nach Kriegsende auf den Werften abgewrackt wurden. Die überlebenden Boote dieses Typs mussten an die Sieger ausgeliefert werden, welche sie Anfang der 20er Jahre verschrotteten. Die Boote selbst erzielten aufgrund des nahen Kriegsendes kaum noch Erfolge.

Schlussbetrachtung

Die UC-Boote stellten eine recht interessante U-Boot-Gattung dar, sie stellten den ersten Typ von speziellen Minen-U-Boote dar, der in Massen gebaut wurde (der erste dedizierte U-Minenleger überhaupt war die russische Krab von 1912). Es steht außer Zweifel, dass die Boote dem Welthandel einigen Schaden zufügten, aber letztendlich konnte ihr Einsatz die Niederlage Deutschlands nicht verhindern.

UC I

UC II

UC III