Die beiden Schlachtkreuzer der Moltke-Klasse, das Typschiff Moltke und die leicht modifizierte Goeben, waren bereits die zweite Klasse von Schlachtkreuzern, die die Hochseeflotte in Dienst stellte. Sie waren die Nachfolger der älteren Von der Tann, dem ersten deutschen Schlachtkreuzer. Die Moltke-Klasse war größer, schneller, besser geschützt und stärker bewaffnet als ihr Vorläufer - statt acht Geschützen besaß sie zehn, aufgestellt in fünf Doppeltürmen. Jedes Schiff kostete etwa 42 Millionen Goldmark. Wie die Von der Tann erhielt sie 28 cm-Geschütze, während die britischen Schlachtkreuzer von Anfang an 30,5 cm-Geschütze besaßen. Allerdings waren die deutschen Schlachtkreuzer deutlich besser geschützt und gepanzert als ihre Gegenstücke und konnten auch ein Gefecht mit schwer bewaffneten Gegnern durchstehen, während die britischen Entsprechungen eher zur Vernichtung leichtbewaffneter Einheiten gebaut wurden und bei Treffern schwerer Geschütze nur ungenügend geschützt waren. Das zeigte sich in der Skagerakschlacht, als deutsche und britische Schlachtkreuzer im Gefecht der Aufklärungsgruppen gegeneinander kämpften: obwohl die deutschen Schiffe von den schweren Geschützen viele Treffer erhielten, wurde nur eines tödlich getroffen (SMS Lützow) und sank erst nach dem Gefecht auf dem Rückmarsch; die Besatzung konnte abgeborgen werden. Die Briten dagegen verloren drei ihrer Schlachtkreuzer (HMS Queen Mary, Indefatigable und Invincible) während der Kämpfe, die durch ihre unzureichende Panzerung und fehlende Magazinschotts bei Treffern in die Geschütztürme explodierten - die Flammen hochgehender Ladungen in den getroffenen Türmen schlugen in die Munitionskammern, und die folgende Explosion vernichtete das Schiff samt der ganzen Besatzung. Um ein Haar hätte ein solcher Treffer auch das Schicksal der Lion besiegelt. Zwar erhielten auch deutsche Schlachtkreuzer ähnliche Treffer, jedoch waren ihre Geschütztürme durch feuerfeste Schotten von den Munitionskammern abgetrennt und ganz allgemein besser gepanzert, so daß sie der Vernichtung entgingen. Dieses System war nach dem Gefecht auf der Doggerbank 1915 eingeführt worden, als die Seydlitz einen Treffer in ihre achteren Geschütztürme erhalten hatte und sicher zerstört worden wäre, wenn nicht die Munitionskammern rechtzeitig geflutet worden wären. Die Admiralität ließ daraufhin die zusätzliche Sicherung einbauen, die sich sehr gut bewährte.

Beide Schiffe dieser Klasse wurden während des ganzen Krieges vielfach eingesetzt. Die Moltke nahm als Teil der Aufklärungskräfte an mehreren Gefechten in der Nordsee teil, so am Gefecht auf der Doggerbank und an der Skagerakschlacht. Sie überstand den Krieg und wurde in Scapa Flow interniert, wo sie sich am 21. Juni 1919 mit dem Rest der Hochseeflotte selbst versenkte. Ihr Wrack wurde 1927 gehoben und 1929 verschrottet.
Die Goeben war Teil des deutschen Mittelmeergeschwaders und entkam zu Kriegsbeginn in die Türkei, wurde mitsamt Kommandant und Besatzung an die türkische Flotte überstellt und nahm entscheidenden Einfluß auf den Kriegsverlauf gegen Rußland im Schwarzen Meer. Nach dem Krieg blieb das Schiff noch lange Jahre in türkischen Diensten und wurde erst 1974 verschrottet, nachdem Verhandlungen gescheitert waren, es als Museumsschiff nach Deutschland zu bringen.

Bewaffnung
28 cm L/50: 10 (5 x 2)
15 cm L/45: 12 (10 seit 1915)
8,8 cm: 12
50 cm Torpedorohre: 4

Panzerung
Deck: 50 mm
Gürtel: 270 mm
Kommandoturm: 350 mm
Türme: 230 mm

Antrieb
Wellen: 4
Turbinen: 2
Typ: Parson

Leistung
Gesamtleistung: 85661 PS
Höchstgeschwindigkeit: 28 kn
Reichweite: 4120 sm bei 14 kn